COMTES DE CHAMPAGNE BLANC DE BLANCS 2015

Pourquoi aviez-vous parié sur l’année 2015 pour en faire un millésime ? Comment s’est déroulée la campagne viticole cette année-là ? 

L’année 2015 s’est caractérisé par un cycle végétatif rapide. L’hiver, particulièrement doux, avait laissé place à un printemps très contrasté avec une période très glaciale suivie de fortes chaleurs.

La pleine floraison s’est produite à des dates plutôt habituelles durant un mois de juin ensoleillé et sec. L’été fut fort radieux avec une belle insolation et une pluviosité faible. La maturité des Chardonnays fût relancée fin août par des pluies très attendues. Les vendanges se sont déroulées à la mi-septembre sous une fraîcheur automnale. Au moment des vendanges, les raisins étaient dans un excellent état sanitaire, avec des équilibres qui laissaient entrevoir un beau potentiel.

Cependant la décision finale de produire un millésime de Comtes de Champagne ne se prend pas uniquement à la vendange, elle est le fruit d’une lente réflexion qui a lieu pendant la dégustation des vins clairs. 

Après cette période de compréhension des vins et au moment de l’assemblage, le millésime 2015 offrait la promesse que nous recherchons pour construire l’identité Comtes de Champagne. Les qualités de finesse, de tension, et de profondeur sur lesquelles nous ne faisons aucun compromis pour créer un nouveau millésime de Comtes de Champagne étaient bien présentes dans l’assemblage issus des vins de la vendange 2015. La complexité aromatique et le potentiel de vieillissement que révélait ce millésime 2015 ont fini de nous convaincre de l’importance de préserver et d’exprimer la mémoire de cette année.



Que se passe-t-il dans un Comtes de Champagne pendant les longues années passées en cave ? 

Tout d’abord pendant toutes ses années en cave, un Comtes de Champagne ne vieillit pas simplement, il se transforme tout en captant l’atmosphère si particulière des crayères.

Dans un premier temps la prise de mousse construit sa texture puis l’autolyse des levures lui apporte de la profondeur. Enfin, le temps fait évoluer progressivement ses arômes. Le fruit primaire s’efface doucement pour laisser apparaître des notes plus complexes de brioche, de fruits secs, de miel et d’épices.

Mais le plus important est que la fraîcheur, pendant toute ses années de conversation, reste le fil conducteur. Elle change simplement de nature : elle devient moins immédiate, plus profonde, plus intégrée. C’est finalement cela que nous cherchons dans un Comtes de Champagne pendant ses longues années passées en cave : non pas un vin qui vieillit, mais un vin qui devient plus complexe sans perdre son énergie. 



6 à 8 % des vins qui composent le Comtes de Champagne ont vieilli en barrique pendant quatre à six mois. Qu’apporte au Comtes ce contact avec le bois ? 

Nous utilisons le bois non pas comme un aromatisant, mais comme un outil d’élevage. Il permet au Chardonnay de respirer très lentement, de gagner en texture et en profondeur, tout en préservant cette tension qui est essentielle au Comtes de Champagne. L’assemblage permet de déterminer avec précision la touche boisée, d’épices et de complexité que nous souhaitons apporter au projet vin final.



Comment déterminez-vous qu’un Comtes de Champagne est prêt à quitter les caves ? Qu’est-ce que vous attendez du vin avant de décider de le révéler ?

Nous ne déterminons pas qu’un millésime de Comtes de Champagne est prêt à quitter les caves parce qu’il a passé un certain nombre d’années sur lies. Nous décidons de le révéler lorsque le vin a atteint un équilibre aromatique et une complexité qui nous semblent juste.

Nous cherchons dans le vin l’évolution que le temps lui apporte. Cependant nous voulons toujours retrouver sa fraîcheur, sa tension et son énergie. Le jour où le vin commence à raconter davantage qu’il ne montre, où les arômes sont intégrés, où la matière est devenue plus profonde et où la finale conserve cette énergie, alors nous considérons qu’il peut quitter la cave.

Je dirais que le temps est notre outil mais la dégustation reste l’étape incontournable qui nous permet de prendre notre décision.

Cherchez-vous un vin arrivé à maturité ou, au contraire, un vin qui possède encore une longue trajectoire devant lui ?

Pour moi, l’objectif n’est pas nécessairement de rechercher un Comtes de Champagne arrivé à son apogée. Je préfère découvrir un vin qui a atteint un bel équilibre aujourd’hui, tout en conservant suffisamment d’énergie, de fraîcheur et de tension pour continuer à évoluer.

Un grand Comtes de Champagnes doit donner du plaisir maintenant, mais il doit aussi laisser entrevoir ce qu’il pourra devenir demain. C’est cette dualité qui est fascinante : la maturité d’un côté, et la promesse de l’autre.

Lorsque nous décidons qu’un Comtes de Champagne est prêt à quitter les caves, nous ne cherchons donc pas à arrêter son évolution. Nous cherchons le moment où il possède déjà une grande complexité, tout en ayant encore une longue trajectoire devant lui.



Quelles sont les grandes lignes de l’identité du Comtes de Champagne Blanc de Blancs ? 

Un Comtes de Champagne c’est avant tout une histoire de terroir, de Chardonnay, d’assemblage et de temps. Cette cuvée est née d’une conviction il y a plus de 70 ans : celle que la finesse, la fraîcheur et la profondeur peuvent parfaitement coexister.

Car en effet, un millésime de Comtes de Champagne commence son histoire avec la conversation entre 5 Grands Crus de la Côte des Blancs – Avize, Chouilly, Cramant, Oger et Le Mesnil-sur-Oger – et se poursuit pendant de longues années dans les crayères de Saint-Nicaise.

Chacun de ces crus apporte sa personnalité. Certains donnent la tension et la verticalité, d’autres la profondeur, la texture ou la longueur.

Le Comtes de Champagne est l’expression de notre vision du Chardonnay, de notre attachement à nos grands terroirs et surtout d’une certaine idée de l’élégance et du plaisir. Mais au-delà du cépage et du terroir, c’est le travail d’élaboration, d’assemblage et le temps qui vont construire progressivement son identité. 

Derrière cette personnalité forte du Comtes de Champagne, chaque millésime vient écrire un nouveau chapitre dans l’histoire de la cuvée. Il ne s’agit pas de reproduire un style identique, mais d’exprimer une même philosophie à travers des années différentes. 



Et quelles sont les touches propres au millésime 2015 ? 

La robe est cristalline, d’un jaune étincelant avec quelques légers reflets verdoyants. La bulle est fine, délicate presque soyeuse. 

Au nez, on découvre un Comtes de Champagne qui s’ouvre sur une perception iodée, minérale et légèrement épicée. Ces arômes nous ramènent à l’émotion de cette année 2015 si singulière. Le nez charmeur s’élargit vers des arômes pâtissiers et briochés accompagnés de notes de noisette et d’amande. À l’aération c’est toute l’énergie du millésime 2015 qui s’exprime avec des notes de citron, de bergamote, de fleurs blanches et de fruits blancs murs.

En bouche, la sensation de la bulle est caressante, délicate avec une pointe de douceur et de plénitude. Ce Comtes de Champagne 2015 possède une bouche joyeuse, riche et fruitée. Influencée par les agrumes et les notes végétales, elle offre un bel équilibre entre structure et finesse.



Intuitivement, quels accords avec des mets vous viennent à l’esprit ? 

La simplicité : Huitres fines, tartare de dorade ou de bar

Le plaisir : Bar au beurre blanc, Sole meunière, Risotto

La gastronomie : Queue de langouste et sabayon de Champagne, carpaccio de Saint-Jacques huile de noisette, zeste de yuzu, fleur de sel



Pour beaucoup la cuvée Comtes de Champagne est celle que l’on réserve pour les grandes occasions. En ce qui vous concerne, vous dégustez cette cuvée dans un cadre professionnel depuis des années. Y a-t-il pourtant une bouteille, un millésime ou un moment de dégustation qui vous a particulièrement marqué ?

Au sein de la Maison Taittinger, nous avons la chance de travailler sur une cuvée intemporelle, rare et unique par son origine comme par son approche. Une cuvée que l’on se transmet de génération en génération et qui nous fait vibrer.

Si j’avais un moment à retenir ce serait un Comtes de Champagne millésime 1988 partagé avec mon prédécesseur lors d’une dégustation de suivi des vins conservés en œnothèque. 

À travers cet instant et cette cuvée j’ai pu ressentir tout le travail de transmission : des années de réflexion, des gestes précis, une attention constante puis cette part de magie que seul le temps sait apporter.